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Certainement le film camerounais le plus attendu du festival Ecrans Noirs 2022, le film The Planter’s Plantation sera projeté ce vendredi 07 octobre dans la salle Sita Bella à Yaoundé. Le réalisateur Young Dingha a accepté de nous montrer son film à l’avance et en exclusivité et nous en avons profité pour mener une interview avec lui en évitant bien sûr les spoilers…
Ayila : Bonjour, nous sommes heureux de vous avoir pour cette interview. Pouvez-vous nous dire ce qui vous a motivé à faire ce film ?
Young Dingha : Tout d’abord, je suis quelqu’un qui aime raconter des histoires africaines très authentiques. Des histoires qui sont en dehors de l’ordinaire, des histoires qui sont différentes et je suis un fan du passé. Je creusais dans le passé pour chercher l’histoire la plus appropriée que je puisse raconter et puis un jour cette idée de The Planter’s Plantation est apparue et j’ai finalement réussi. The Planter’s Plantations est une histoire qui ne concerne pas seulement la signification de surface de ce que nous voyons. The Planter’s Plantation est en fait la représentation de ce que je pense que l’Afrique est maintenant, du colonialisme à l’indépendance, au post-colonialisme et au néocolonialisme. Donc, c’est un sujet qui m’intéresse beaucoup parce que j’ai l’impression que nous sommes indépendants mais nous ne le sommes pas et en même temps j’ai l’impression que l’homme blanc n’a jamais vraiment quitté l’Afrique. Je cherchais la façon la plus appropriée et la plus subtile de communiquer ce message.
Ayila : Le film commence le 1er octobre 1961 qui est au Cameroun une date spéciale, pourquoi ce choix ?
Y.D. : Ce que je dirais à propos de The Planter’s Plantation, c’est que je racontais une histoire que chaque pays africain peut comprendre. En même temps,il s’agit de prêter allégeance à mon pays d’origine qui est le Cameroun. Ainsi, le 1er octobre 1961 est une date importante pour le Cameroun mais dans le film c’est plus un jour dans une ère qui représente de nombreux événements de l’indépendance africaine qui se sont produits à l’époque . Cameroun inclus. L’histoire et ses dates importantes donnent un indice de l’indépendance de nombreux pays d’Afrique de l’Ouest qui tombe principalement dans cette période de 1959-1962. Donc, je prêtais allégeance au Cameroun parce qu’à un moment donné vous remarquez que j’ai utilisé le 1er octobre 1961 comme date mais le drapeau était le drapeau des deux États de 1972.
Ayila : Oui, j’allais parler de ce point…
Y.D. : Oui, il s’agit plus de mettre des dates significatives au Cameroun pour faire allégeance à mon pays mais en même temps je raconte une histoire africaine universelle qui traverse toutes les régions africaines.
Ayila : En parlant de cette date du 1er octobre 1961, nous savons que c’était l’indépendance de la partie anglaise du Cameroun mais dans le film, nous avons de drapeau de 1972 avec les deux étoiles de la république fédérale du Cameroun et nous avons un portrait de John Ngu Foncha, Pourquoi avez-vous choisi de mélanger toutes ces choses. C’est comme si vous vouliez réécrire l’histoire du Cameroun…
« I wanted to use the story to bring out this nostalgic feeling of the past. »
Y.D. : Non, je ne voulais pas réécrire l’histoire. À un moment donné, lorsque nous avons filmé cette scène de l’indépendance, quelqu’un est venu et a dit « historiquement, c’est inexact, le drapeau est inexact » et j’ai répondu « Je ne fais pas de documentaire sur l’histoire du Cameroun. Je fais un film de fiction qui peut être tourné dans n’importe quel pays africain », mais je salue mon pays le Cameroun pour m’assurer de représenter les aspects qui constituent l’histoire camerounaise . Le 1er octobre 1961 est facilement mémorable et je pense qu’il est facile pour les gens de se rappeler que . Je dois préciser que je suis apolitique, mais en même temps, je veux que les gens se souviennent de cette date et qu’ils se souviennent aussi qu’il fut un temps où le drapeau à deux étoiles existait. Donc, c’est juste un symbolisme historique de l’époque. Et aussi, je veux utiliser l’histoire pour faire ressortir ce sentiment nostalgique du passé. Par exemple, regarder le film et ressentir ou souhaiter être en vie à ce moment-là. Je pensais donc qu’il était sage et important de représenter ces aspects de cette période.
Ayila : Ne pensez-vous pas que ce mélange de dates sera assez dérangeant pour les spectateurs ?
Y.D. : Je pense que chaque personne qui regardera le déménagement doit d’abord comprendre que ce film n’est pas un film historique sur le Cameroun, c’est à propos d’une plantation , il est situé quelque part en Afrique de l’Ouest. C’est pourquoi dans le film, nous avons écrit clairement « Quelque part en Afrique ». Il s’agit donc de la plantation et non du Cameroun, mais nous prêtons allégeance au pays où le film a été réalisé.
Ayila : A travers le film, c’est comme si vous nous dîtes que l’Afrique n’est pas vraiment indépendante…
Y.D. : Quand j’ai commencé cette histoire, j’avais une idée d’histoire à propos de cette plantation et je me demandais quelle est la plus grande histoire que je veux raconter, pourquoi quelqu’un serait intéressé par la plantation. Quelle est l’histoire universelle que je veux que le monde écoute. Donc, j’ai pensé que je pourrais inclure d’autres aspects qui le rendront universel parce que la question du néocolonialisme est un sujet universel. La conversation que nous soulevons à propos du film est d’examiner l’effet du néocolonialisme et comment les Africains peuvent résoudre ce problème en travaillant ensemble au lieu de travailler contre les uns contre les autres.
Ayila : Comment avez-vous choisi votre actrice principale ?
Y.D. : Nimo Loveline est quelqu’un que je connais depuis un moment, elle est une interprète très puissante en termes d’émotions, surtout avec le genre d’histoire que je voulais raconter. Donc, j’ai passé une audition pour elle parce que j’étais très précise sur qui je voulais lancer, donc je n’allais pas faire un gros casting. Je l’ai fait pour d’autres personnages mais pour Enanga, [le personnage joué par Nimo Loveline, Ndlr], c’était particulier. Donc, l’année avant qu’on tourne, je l’ai appelée et je lui ai donné un monologue à faire, elle l’a fait et c’était parfait. Donc, c’était d’abord parce qu’elle est un talent que je reconnais sur le terrain. Nous avons travaillé sur deux ou trois choses et ajouté le fait qu’elle est éloquente dans son discours et qu’elle est puissante en émotions.
Ayila : Dans le film Enanga joué par Loveline est plein de colère, à la fois vous pouvez penser qu’elle est folle pourquoi avez-vous choisi cette direction pour le personnage?
Y.D. : Parce que je sais ce qu’est la fin du film . Et pour justifier cette fin, elle avait besoin d’avoir cette envie de colère. Et la plus grande histoire dont je parle est au niveau de l’Afrique, au niveau du Cameroun, au niveau des individus. Nous nous rendons compte que l’agitation qui se passe maintenant au Cameroun est due aux anglophones qui s’agitent , … les radicaux, la colère en eux les ont rendus déraisonnables. La même chose en Afrique avec les guerres tribales, c’est toujours parce que quelqu’un refuse d’être calme et raisonnable et que nous nous retrouvons en situation de guerre et que nous nous battons. Donc, je cherchais une bonne façon de développer ce personnage de telle façon que quand elle arrive à la scène finale du film les gens sauront que c’était de son propre fait. Donc, les gens peuvent voir que quand on remplit comme on nous a pris notre droit, la meilleure façon n’est pas de procéder de façon radicale, mais de le faire de façon plus subtile.
Ayila : Dans le film, nous avons deux surprises, Nkem Owoh très différent des personnages qu’il a joué avant et Lina Ike. Comment avez-vous casté les deux?
Y.D. : Pour Nkem Owoh, nous recherchions un acteur emblématique. Donc, Nkem Owoh était pour les affaires et pour son talent aussi. Nous recherchons quelqu’un qui soit emblématique du cinéma africain, et Nkem Owoh était la personne idéale pour cela. On l’a appelé, on lui a donné le script, il a adoré et il est venu jouer. Et la chose qui l’a fait aimer le scénario était le fait qu’il n’allait pas être lui la même chose que dans d’autres films, et il me l’a dit sur le plateau quand on tournait la scène de protestation. Et pour Lina Ike, c’est une artiste très talentueuse. Elle est en fait la mère de Faith Fidel (Fisherman’s Diary). Pour le personnage de Lina Ike dans le film, nous avions au départ un casting masculin mais je voulais juste faire un film qui coupe le genre. Donc elle a fait l’audition pour ce personnage et elle l’a bien fait.
Ayila : Qu’est-ce qui justifie votre choix en termes de qualité des images du film ?
Y.D. : Une autre chose que j’aime en tant que réalisateur, c’est de faire les choses à ma façon. Je ne veux pas faire les choses dans un contexte conventionnel. Je voulais faire un film où je n’ai pas à forcer les gens à croire visuellement que nous sommes dans le passé en faisant de la musique comme si elle venait d’un tourne-disque ou en faisant paraître les images anciennes. Je voulais que les gens regardent ce film et disent « c’est dans le passé » sans forcer le passé sur eux visuellement.
Ayila : Merci, je pense qu’après la sortie du film, nous pourrons en parler plus en détail.
Y.D. : Bien sûr, merci!
Interview réalisé par Rostand Wandja
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